ELLECOM – Wie de afgelopen weken over de Middachterallee tussen Ellecom en De Steeg heeft gereden, kan het haast niet ontgaan zijn. Veel van de monumentale beuken zijn gemerkt met een rood-wit lintje om de stam. Wat is er aan de hand met de meer dan 250 jaar oude bomen? Geen zorgen, ze zijn niet gemerkt om gekapt te worden, ze krijgen juist extra aandacht en verzorging.
De gemeente Rheden laat weten dat de fietspaden naast de laan beschadigd zijn door de wortels van de beukenbomen. Daarom wordt het asfalt van de fietspaden vervangen door beton. De werkzaamheden duren van maandag 16 februari 2026 tot uiterlijk 1 juli 2026.
Voorafgaand aan de werkzaamheden zijn alle beuken onderzocht en de kwetsbare bomen kregen een rood-wit lint. Ze worden tijdens het project goed in de gaten gehouden en verzorgd met extra voeding. De werklui zullen extra voorzichtig zijn met de gemarkeerde beuken. Het doel is dus niet om deze monumentale bomen te kappen, maar juist om ze te behouden.
De mooiste laan van Europa
Gelukkig maar, want de Middachterallee wordt niet voor niets de mooiste laan van Europa genoemd. Zeker in de zomer, als de bomen vol in het blad staan, is het alsof je door een groene kathedraal rijdt, met aan beide kanten twee rijen hoge beuken, 1255 stuks in totaal.
Dat was niet altijd het geval. Toen stadhouder Frederik Hendrik de Middachterallee in 1640 aanlegde, liet hij aan beide kanten van de weg zo’n 1400 eikenbomen planten. Maar 127 jaar later worden deze eiken geveld. In de Amsterdamse Courant van 3 september 1767 worden de extra zware eiken aangeboden: “Staande in de Allee off laan op de gemeene wegh van Arnhem nae Zutphen voor den Huyse Middachten.” De bomen worden verkocht voor een totaalbedrag van f 17.251.-, een vermogen in die tijd.
Vijftienhonderd beuken
In 1770 wordt de Middachterallee opnieuw beplant. Aan beide zijden komt een dubbele rij beuken, in totaal zo’n 1500 bomen. De laan is dan nog een zandpad, maar als de allee in 1820 onderdeel wordt van de nieuwe tolweg tussen Arnhem en Dieren, wordt het wegdek verhard. Ruim 100 jaar later, in 1926, wordt de laan opnieuw bestraat met klinkers. Ondertussen groeien de beuken gestaag door, alhoewel de rijen wel af en toe uitgedund worden; oude bomen die gevaar opleveren, worden gekapt of gesnoeid.
De Middachterallee is verminkt
Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog hebben de beuken de respectabele leeftijd van 175 jaar bereikt. Maar dat houdt de Duitse bezetter helaas niet tegen om in april 1945 maar liefst 145 bomen te vellen, om te gebruiken als wegversperring voor de oprukkende bevrijders. De bevrijding gaat door, maar de Middachterallee is verminkt. In de jaren na de oorlog worden nog meer beschadigde en slechte beuken geveld. Maar gelukkig worden de kale stukken vanaf 1949 opnieuw aangeplant met nieuwe bomen.
In 2008 raken de toppen van de beuken elkaar weer en is de Middachterallee opnieuw de indrukwekkende groene kathedraal van weleer.
