ROZENDAAL – Hoe houd je de kerkdeuren open, terwijl de kerkbanken steeds leger raken? In Rozendaal worstelden ze met die vraag en gingen ze op zoek naar een nieuwe eigenaar voor de kerk, zodat de diensten er gewoon door kunnen gaan. Een verrassende geïnteresseerde meldde zich, hoewel die uiteindelijk niet eens zo verrassend blijkt.
Het gebeurt niet dagelijks dat Willem van Vliet een kerk koopt. Hij is rentmeester voor Geldersch Landschap en Kasteelen (GLK), een stichting die zich normaalgesproken vooral bezighoudt met het beschermen en beheren van natuur, landgoederen en kastelen. Daar hoort een kerk niet direct bij. “Zo’n kerk tot je nemen is natuurlijk wel een behoorlijke last op je schouders halen. Maar het is een unieke kans, het is heel bijzonder dat we dit vertrouwen van de kerkgemeenschap in Rozendaal hebben gekregen”, zegt Van Vliet.
Kerk krimpt
Hans Rexwinkel van de Protestantse Kerk in Rozendaal noemt het een hele mooie overeenkomst met stichting GLK. “Zij nemen nu de verantwoordelijkheid over voor het pand en wij kunnen als kerkgemeenschap gewoon blijven functioneren.” Met als doel dat de kerkganger niets van de verkoop merkt.
De kerk is uniek in haar soort, zien hoe de kerk eruit ziet? Bekijk dan onderstaande video:
Toch was het vinden van een nieuwe eigenaar bittere noodzaak, erkent Rexwinkel. “Het past bij de landelijke ontwikkelingen dat ook onze kerk krimpt. We hebben veel leden op een gevorderde leeftijd, daardoor neemt het aantal vrijwilligers af en je merkt het ook in het financiële plaatje.”
Verloren zoon
Het gevolg was dus dat ze in Rozendaal moesten nadenken over een oplossing. “Het samengaan met een andere kerkgemeente was voor ons eigenlijk geen optie”, zegt Rexwinkel. “We hebben veel oudere mensen, dus we wilden voorkomen dat ze op zondag voor de dienst helemaal naar een andere plaats moesten. Toen kwamen we al gauw op verkoop van het kerkpand uit”
Naast het kerkbestuur is ook GLK zelf erg blij met de aankoop van de kerk. “Onze verloren zoon is terug”, zegt rentmeester Van Vliet. Als je bedenkt dat Rozendaal een kasteeldorp is, is de aankoop door de stichting eigenlijk best logisch. “De kerk hoort helemaal bij het het kasteeldorp Rozendaal.” De kerk was namelijk ooit eigendom van de familie van het plaatselijke kasteel en de kasteelheer had vroeger zelfs een eigen ingang in de kerk.
“Naast dat de kerk echt bij Rozendaal hoort, houden we met het behoud ook een stukje traditie in stand. Anders gaat dat verloren. En mocht het ooit zo zijn dat de kerk de kerkactiviteiten beëindigt, dan blijft dit wel een kerk met het kerkinterieur, dat is belangrijk om te bewaren voor het nageslacht.”
De verkoop van de kerk is bijna rond, maar nog wel onder voorbehoud van toestemming.
