– Heiko Roelfsema uit Ellecom heeft een Koninklijke onderscheiding gekregen. Hij mag zich voortaan Ridder in de Orde van Oranje-Nassau noemen. De onderscheiding kreeg hij vanwege zijn jarenlange inzet voor de samenleving.
De uitreiking gebeurde niet in Ellecom maar in restaurant Kampulan op Landgoed Bronbeek in Arnhem. Roelfsema kreeg de Orde uitgereikt door burgemeester Carol van Eert voor zijn verdiensten op het terrein van de herdenking van slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog en traumaverwerking.
Hij is al jarenlang actief voor de Stichting Herdenking Slachtoffers Japanse Zeetransporten (SHSJZ). Sinds 2012 is hij voorzitter van de stichting. Onder zijn leiding kwam onder meer het monument voor de “Hell Ships” op Landgoed Bronbeek tot stand. Dat monument is een belangrijke plek voor overlevenden en hun families.
Naast dit werk maakte Roelfsema ook internationaal naam als bioloog en geneticus. Zijn onderzoeken naar de overdracht van trauma via DNA worden wereldwijd geraadpleegd, onder meer door artsen en psychologen in conflictgebieden als Oekraïne en Gaza. Verder ontwikkelde hij educatief materiaal en werkte hij mee aan films, boeken en mediaproducties. Daarmee draagt hij bij aan meer kennis over oorlog en de psychische gevolgen daarvan.
