VELP – De Hoofdstraat in Velp staat mogelijk aan de vooravond van de grootste verandering in tientallen jaren. De gemeente wil het aantal auto’s in het centrum bijna halveren: van ongeveer 9.500 voertuigen per dag naar zo’n 4.500. Daarvoor liggen ingrijpende verkeersmaatregelen op tafel, waaronder éénrichtingsverkeer of zelfs een ‘knip’ waarbij doorgaand autoverkeer wordt tegengehouden.
Volgens de plannen van de gemeente, die ongeveer 7 miljoen euro kosten, moet de Hoofdstraat groener, rustiger en aantrekkelijker worden. Meer ruimte voor voetgangers, bredere stoepen, extra groen, terrassen en verblijfskwaliteit moeten het centrum nieuw leven inblazen. Tegelijk groeit de kritiek op het miljoenenplan.
Twee varianten nog over
Tijdens een informerende bijeenkomst werd de gemeenteraad bijgepraat over de plannen voor de herontwikkeling van de Hoofdstraat. Van de vijf onderzochte verkeersmodellen zijn uiteindelijk nog twee varianten overgebleven.
De eerste variant is éénrichtingsverkeer. Daarbij blijft de Hoofdstraat toegankelijk voor auto’s, maar verkeer mag nog maar één kant op rijden. Volgens de gemeente zorgt dat voor minder verkeersdrukte en meer ruimte voor groen en voetgangers, terwijl winkels bereikbaar blijven.
De tweede variant is de zogeheten ‘kleine knip’. Daarbij wordt de Hoofdstraat op één punt afgesloten voor doorgaand autoverkeer. Alleen bussen mogen dan nog doorrijden. Volgens de plannen moet dat zorgen voor een rustiger en aantrekkelijker centrumgebied.
Tekst gaat verder onder de foto
Verkeer verdwijnt niet, maar verschuift
De grootste discussie draait inmiddels om de gevolgen voor de rest van Velp. Want hoewel de gemeente inzet op fors minder verkeer in de Hoofdstraat, vrezen inwoners dat auto’s straks ook uitwijken naar omliggende straten zoals de Emmastraat, Kerkallee, Vlashofstraat en Rozendaalselaan.
In de presentatie wordt ook erkend dat sommige varianten zorgen voor omrijdverkeer en extra druk op omliggende routes.
Critici vragen zich daarom hardop af of het verkeersprobleem echt wordt opgelost, of simpelweg wordt verplaatst naar woonstraten elders in Velp. En moet de bus echt door de hoofdstraat blijven rijden, ook al worden ze elektrische?
Tekst gaat verder onder de foto
Brede stoepen én zes bussen per uur
Opvallend is dat de plannen sterk inzetten op nog bredere stoepen en meer verblijfsruimte, terwijl veel grote delen van de Hoofdstraat nu al relatief ruime voetpaden hebben. Tegelijk verdwijnen verkeerslichten uit het straatbeeld.
Maar volledig rustig wordt het centrum niet. Volgens de plannen blijven er namelijk nog altijd zes bussen per uur door de Hoofdstraat rijden. De bus blijft in de huidige plannen een vaste randvoorwaarde in het ontwerp. Daardoor vragen sommige zich af hoe veilig en overzichtelijk de situatie straks daadwerkelijk wordt.
Leegstand in de hoofdstraat?
Uiteraard hebben de veranderingen niets met de winkels te maken. Een verbouwing van de straat lost overigens niet meteen leegstand op. Dat hangt vooral af van ondernemers. Zij moeten de winkelpanden willen huren en de huur ook kunnen betalen. Ook spelen contracten met verhuurders daarin een rol. En gaan we over 10 jaar nog steeds naar een winkel, of laten we alles thuis bezorgen?
Tekst gaat verder onder de foto
Parkeerplaatsen blijven behouden
Een belangrijk punt voor ondernemers is parkeren. Volgens de plannen blijft het aantal parkeerplaatsen in de Hoofdstraat absoluut gelijk aan de huidige situatie. Ook wil de gemeente winkels bereikbaar houden. Toch vrezen ondernemers dat ingewikkelde verkeersroutes en omleidingen bezoekers kunnen afschrikken.
Kostenplaatje van 7 miljoen euro
Minstens zo gevoelig ligt de financiering van het project. De kosten worden momenteel geraamd op ongeveer 7 miljoen euro. Volgens de huidige plannen kan ongeveer de helft daarvan worden betaald uit gemeentelijke reserves en budgetten voor onderhoud en beheer. Maar voor de resterende 3,5 miljoen euro is nog geen potje gevonden. En zoveel geld heeft de gemeente niet meer. Moeten we eerst gaan sparen?
Daardoor groeit de vraag hoe de gemeente het plan uiteindelijk denkt te betalen. Inwoners vragen zich af of er straks extra belasting nodig is of dat andere projecten moeten wijken voor de herinrichting van de Hoofdstraat.
En daarbij klinkt meteen scepsis: grote infrastructurele projecten vallen in de praktijk vaak veel duurder uit dan vooraf begroot.
Keuze voor tientallen jaren
De gemeente noemt de herontwikkeling van de Hoofdstraat een keuze die “decennia meegaat”. Het gaat volgens het gemeentebestuur niet alleen om of asfalt en verkeer, maar om de toekomst van het dorpshart van Velp.
Participatie
Inwoners van Velp mogen ook meedenken. Want de keuze staat nog lang niet vast. Is verbetering nodig, ook ten koste van bereikbaarheid en omliggende woonstraten. Wordt hier een probleem opgelost, of alleen verplaatst?
Willen de Velpenaren een nieuwe hoofdstraat, en hoe dan? Op 25 en 26 juni en op 3 en 4 juli zijn er informatieavonden gepland, dan kan iedereen nog eenmalig zijn mening geven. Daarna komt er geen participatie ronde meer. Als de gemeenteraad de plannen goedkeurt kan de definitieve besluitvorming al in september plaatsvinden.
Zie ook: Ondernemers en bewoners werken aan nieuwe Hoofdstraat
