DE STEEG – De gemeente laat de betaling van belastingen voorlopig op 8 termijnen staan. Extra betaalmaanden leveren inwoners maar een paar euro’s voordeel op, blijkt uit een onderzoek van het college. Tegelijk neemt het risico op achterstanden toe als de looptijd langer wordt.
Het onderzoek werd gedaan na een motie uit eind 2024 van GL, PvdA, GPR/B, CDA en D66. Die partijen wilden weten of het beter is om de gemeentelijke belastingen niet meer in 8, maar in 12 maandelijkse termijnen te laten betalen. Volgens hen is het voor inwoners die moeite hebben met inzicht in hun financiële situatie dan duidelijker wat ze elke maand kwijt zijn. Bovendien kunnen inwoners zo de kosten beter over het jaar verspreiden. Vooral mensen met een laag inkomen hebben daar baat bij.
Onderzoek: 12 termijnen vergroten risico op achterstanden
Het college keek daarom hoe andere gemeenten omgaan met langere betaalregelingen en welke gevolgen dat heeft voor inwoners en voor de gemeente zelf. Uit het onderzoek blijkt dat de verlichting voor inwoners beperkt blijft tot enkele euro’s. De langere looptijd zorgt juist voor meer risico op betalingsachterstanden.
Maatwerk
Ook geeft het college aan dat maatwerk beter werkt dan standaard uitbreiding naar 12 maanden. De vraag ernaar is bovendien klein: in heel 2024 zijn er maar 39 maatwerkafspraken gemaakt. Die kwamen vooral tot stand op verzoek van bewindvoerders en schuldhulpverleners.
Volgens Suzanne Vrieze, raadslid van GroenLinks, één van de fracties die de motie hierover eind vorig jaar indiende, gaat het college voorbij aan de overweging in de motie dat 12 maandelijkse betalingstermijnen inwoners meer inzicht geeft in hun maandelijkse lasten. Anders dan het college stelt, voorkomt dat volgens Vrieze juist betalingsproblemen en achterstanden. De meeste vaste lasten van veel inwoners, zoals de woninghuur, motorrijtuigenbelasting en de premie voor de zorgverzekering, worden immers per maand betaald.
Tot slot stelt Vrieze dat inwoners met betalingsproblemen niet gemakkelijk hulp van de gemeente zullen vragen, zoals het college in het antwoord op de motie veronderstelt. Betaling van de gemeentelijke belasting in 12 maandelijkse termijnen kan problemen juist voorkomen, vindt zij.
