RENKUM – Veel inwoners van Renkum waren blij verrast toen ze deze week hoorden dat de gemeente waarschijnlijk zelfstandig blijft. Maar hiermee zijn de problemen nog altijd niet van tafel. Wethouder Joa Maouche: “De keuze voor zelfstandigheid was makkelijk gemaakt, maar het betekent wel wat.”
De aanleiding enkele jaren geleden om een fusie of splitsing van de gemeente Renkum te onderzoeken, was de slechte financiële situatie, de kwetsbare organisatie en een slechte organisatiecultuur. Het huishoudboekje is sinds kort beter op orde, maar de organisatie is nog uiterst kwetsbaar.
“In onze gemeente werken veel éénpitters. Bij ziekte is er vaak geen vervanging. Zo gebeurde het dat we anderhalf jaar niemand op verkeer hadden”, zegt Maouche.
Door alle problemen zou het voorzieningenniveau van de zes dorpen (Oosterbeek, Heveadorp, Doorwerth, Renkum, Heelsum en Wolfheze) in gevaar komen. Na onderzoek van adviesbureau Berenschot, onderzoeken door B&W en een enquête onder de bewoners leek de keuze te zijn: helemaal fuseren of niet.
Vol aan de bak
“Een fusie is meestal geen antwoord op een slechte financiële situatie. Iedere gemeenten krijgt 2,5 miljoen euro vanuit het Rijk. Als gemeenten samengaan met een andere gemeente krijgt de gefuseerde gemeente maar één keer dat bedrag. Wel kan een fusie de organisatie robuuster maken”, legt de wethouder uit.
Fusie werd daarom toch onderzocht. Splitsen bleek te ingewikkeld. Rheden wilde liever verder met Brummen en voor Wageningen wegen de voordelen niet op tegen de nadelen. Arnhem leek de beste papieren te hebben. Maar uit de enquête die door zo’n 2000 mensen was ingevuld bleek dat de inwoners de stad niet zagen zitten.
Maouche: “De keuze voor zelfstandigheid is makkelijk gemaakt, maar het betekent wel wat. Het beeld bij zelfstandig is misschien ‘we gaan door zoals we deden’. Maar, we zullen vol aan de bak moeten om minimaal dezelfde voorzieningen te houden. Dat vraagt om keuzes maken.”
Stop met prestigeprojecten. Inwoners hebben behoefte aan een betrouwbare kwaliteit van dienstverlening tegen een betaalbare prijs
Wouter Hoge, fractievoorzitter VVD Renkum
De gemeenteraadsleden pleiten ook voor scherpe keuzes en wijzen daarbij op het huishoudbudget. Dat vraagt om meer bescheidenheid, meent fractievoorzitter Wouter Hoge van de VVD Renkum. “Renkum heeft te grote ambities voor een kleine gemeente. Veel geld gaat op aan dure adviesbureaus voor projecten die niets opleveren. Stop met prestigeprojecten. Inwoners hebben behoefte aan een betrouwbare kwaliteit van dienstverlening tegen een betaalbare prijs.”
Fractievoorzitter John Bartels van Partij Renkumse Dorpen dringt ook aan om het bestaande voorzieningen niveau te handhaven. “Hiervoor zullen we wel de samenwerking met andere gemeenten moeten opzoeken.”
Dat wil PvdA-fractievoorzitter Rita Weeda ook: “We zijn nauwelijks in staat om de voorzieningen op peil te houden. We hebben een robuuste gemeente nodig. Daarvoor hebben we de samenwerking met andere gemeenten nodig.”
Niet alleen samenwerking met andere gemeenten, ook binnen de gemeente moet de capaciteit verbeterd worden, volgens D66-fractievoorzitter Dorien Firet: “Wat we nu nodig hebben is lef en een goeie werkgever om goede mensen te krijgen.”
Weinig zekerheid
Al met al is het nog weinig concreet en moet het stof eerst nog wat neerdalen. In november gaat de gemeenteraad een ei leggen over het advies om zelfstandig te blijven. Vervolgens zal de raad een opdracht aan het college geven om de aanpak uit te werken. Hoe lang het hele traject gaat duren, is onbekend.
En van zekerheid is ook nauwelijks sprake. Allereerst gaat Wageningen nog een definitief besluit nemen. Maar volgens Weeda is zelfs dat niet definitief: “Uit onderzoek blijkt dat het nu voor Wageningen beter is om ook zelfstandig te zijn. Maar ook Wageningen zou na 2030 opnieuw moeten bekijken. Want of ook Wageningen toekomstbestendig is, is voor hen ook de vraag.”
Gemeente Renkum ziet af van fusie
Bij welke gemeente moet Renkum aansluiten? Inwoners mogen voorkeur aangeven
