ROZENDAAL – Aan het sprookje van de kleinste gemeente van Gelderland komt mogelijk een einde: Rozendaal constateert dat het niet meer zelfstandig kan zijn. Waarnemend burgemeester Ingrid Timmer noemt het een zwaar besluit: “We willen het wel, maar kunnen het gewoon niet meer.”
Timmer benoemt dat zo lang zelfstandig zijn iets is om trots op te zijn Met zo’n 1800 inwoners en een ambtelijke organisatie met zeventien medewerkers behoort de gemeente Rozendaal al bijna tweehonderd jaar tot de kleinste zelfstandige gemeenten van het land.
Een plek aan tafel
De afgelopen maanden is een onderzoek uitgevoerd waarbij gekeken werd naar hoe toekomstbestendig de gemeente is. Daaruit blijkt dat Rozendaal vanaf 2027 te maken krijgt met een structureel begrotingstekort. Een fusie is dan ook nodig, hoewel de wens er is om zelfstandig te blijven: “Er is alles aan gedaan, tot het niet meer kon”, zegt Timmer.
Dat moment is nu aangebroken. Buurgemeente Rheden zal gaan fuseren met Brummen: aanhaken is dan ook een optie voor de gemeente Rozendaal. Toen Timmer wethouder was in Brummen, merkte ze dat de gemeente Rheden oog heeft voor de kleine gemeenten en die een plek aan tafel zou willen geven.
Nieuwe kansen
Toch is ook samengaan met de gemeente Arnhem nog een optie. De komende maanden zullen er gesprekken gevoerd worden. Met de fusie kunnen er weer nieuwe deuren geopend worden, zo zegt wethouder Gert-Jan Willemse: “Als je onderdeel bent van een groter geheel, kunnen er dingen worden gedaan die voorheen niet bespreekbaar waren.”
Hij zegt dat in de huidige situatie een eigen dorpshuis bijvoorbeeld geen optie is.
Met wie de gemeente Rozendaal nog lang en gelukkig zal leven, zal naar verwachting in september duidelijk zijn. “Zelfstandig blijven is geen optie, maar aan de andere kant van de tunnel schijnt wel een lampje”, aldus Willemse.
