VELP – Ruim 700 mensen hebben de petitie ‘Red de Overtuin’ in Velp ondertekend. Initiatiefnemer Willem Franken bood de petitie dinsdagavond aan tijdens de gemeenteraadsvergadering van Rheden. Hij vraagt de gemeenteraad om de karakteristieke knik in de Hoofdstraat en de huidige omvang van het plein bij de Hema te behouden.
De Hoofdstraat wordt de komende tijd opnieuw ingericht. In de plannen wordt de weg bij de Overtuin rechtgetrokken. Volgens de initiatiefnemers wordt het plein daardoor kleiner en moeten de bestaande bomen verdwijnen. Ook vrezen zij dat automobilisten door de rechte weg harder gaan rijden.
Knik ontstond na actie van inwoners
Willem Franken, lid van Volt Rheden, startte de petitie op eigen initiatief. Hij wees de gemeenteraad erop dat de Overtuin en de knik juist zijn ontstaan na een actie van inwoners. De knik werd in 1998 aangelegd nadat de Werkgroep Herstel Hart Velp zich had verzet tegen het volbouwen van de ruimte waar eerder het terras van Restaurant Naeff lag.
Er werd destijds een handtekeningenactie gehouden. Na onderhandelingen met de gemeente, de supermarkt die op die plek wilde bouwen, winkeliers en inwoners kwam er een alternatief plan. Het toenmalige gemeentebestuur koos uiteindelijk voor het plan dat door inwoners was voorgesteld. Zo ontstonden het plein en de knik in de Hoofdstraat.
Franken noemde de Overtuin en de knik daarom een voorbeeld van een gemeentebestuur dat naar inwoners luisterde.
‘Burgers moeten invloed houden’
Bij het aanbieden van de petitie gaf Franken burgemeester Carol van Eert ook het boekje De Overtuin – Hoe Velp een nieuw hart kreeg. Daarin staat de geschiedenis van het plein en de knik beschreven.
Volgens Franken wonen er nog steeds enkele duizenden mensen in Velp die destijds de petitie voor het behoud van het gebied hebben ondertekend. Hij hoopt dat de gemeenteraad ook nu naar de inwoners luistert. De initiatiefnemers willen dat de knik en het plein behouden blijven. Zij zien liever dat het bestaande plein wordt opgeknapt en groener en sfeervoller wordt ingericht.
Raad bespreekt plannen in oktober
De ondertekenaars van de nieuwe petitie hebben verschillende bezwaren tegen het rechttrekken van de Hoofdstraat. Zij vrezen onder meer dat het verkeer daardoor sneller gaat rijden. Ook vinden zij dat de huidige omvang van het plein behouden moet blijven. Daarnaast zijn zij tegen het verdwijnen van alle bestaande bomen en denken zij dat het rechttrekken van de weg onnodig duurder is.
De gemeenteraad bespreekt de plannen voor de herinrichting van de Hoofdstraat naar verwachting in oktober. Tot die tijd kan de petitie nog worden ondertekend. De initiatiefnemers hopen daarmee de gemeenteraad te laten zien hoeveel steun er is voor het behoud van de knik en de Overtuin.
Petitie ‘Red de Overtuin’ ondertekenen
