Rhedense dorpen onderhouden door grazende schapen

Rhedense dorpen onderhouden door grazende schapen Foto: Rob De Lelij
Rhedense dorpen onderhouden door grazende schapen Foto: Rob De Lelij

RHEDEN / VELP / DIEREN – Meestal maken grasmaaiers een irritant machinaal geluid. Maar in de gemeente Rheden hoor je vooral het geblaat van natuurlijke grasmaaiers. De gemeente heeft namelijk een bedrijf ingehuurd dat schapen laat grazen in verschillende dorpen.

Het gaat hier om de Kempense heideschapen (ook wel Kempische heideschapen genoemd). Deze zijn op verschillende plekken in de gemeente druk bezig geweest met grazen om gras, heide en jonge struikjes kort te houden.

Schapen bestrijden Japanse duizendknoop

De schapen eten voornamelijk gras, maar hebben ook geholpen bij het bestrijden van de Japanse duizendknoop en de reuzenberenklauw, zoals langs de Zuidflank. Ook moeilijk maaibare taluds langs De Laak in Rheden werden door hen begraasd.

De schapen waren voor het eerst te zien in Dieren, bij de Slenk. Dit is een klein heideveldje in Dieren-West, dicht bij de Ontmoetingskerk. Dit heideveld werd tot voor kort onderhouden door de nu 86-jarige Jogchum Sevenster, die vanwege zijn leeftijd met dit werk is gestopt.

Tekst gaat verder onder foto.

Rhedense dorpen onderhouden door grazende schapen – Foto: Rob De Lelij

Daarna verhuisde de kudde naar Rheden. Hier mochten de 200 schapen grazen langs De Laak/Kanovijver bij de snelweg A348.

Afgelopen week liepen ze in Velp-Zuid“, vertelt een woordvoerder van de gemeente Rheden. “Daar zetten we ze ook in om de nattere delen en enkele locaties met kruidenbegroeiing te begrazen. Vooral in natte periodes kan een maaimachine schade aanrichten door weg te zakken in de bodem. De schapen hebben hier geen last van.

Momenteel lopen er nog 80 schapen bij de gemeentewerf aan de Meidoornlaan in Dieren, aldus schaapherder Siebe Schot uit Doetinchem.

2025

De gemeente Rheden zet de schapen ook volgend jaar weer in. “We krijgen veel positieve reacties van inwoners,” aldus de woordvoerder. Vanaf mei start de eerste graasperiode, en de laatste periode is eind september. Ze zullen dan ook grazen bij de Bastion in Dieren-Zuid.

Tekst gaat verder onder foto.

Rhedense dorpen onderhouden door grazende schapen – Foto: Rob De Lelij

Groeiende belangstelling voor het vak van schaapherder in Velp

Het beroep van schaapherder trekt overigens steeds meer jongeren aan. Bij Helicon MBO Velp, de enige school in Nederland die een speciale vakopleiding voor schaapherders aanbiedt, staan de aanmeldingen in de rij.

Studenten leren niet alleen om schapen te hoeden, maar ook om het landschap te beheren en natuurgebieden te onderhouden. Er blijft veel vraag naar schaapsherders vanwege hun bijdrage aan natuurbeheer en biodiversiteit. Het beroep is vooral populair onder jongeren die zich willen inzetten voor natuurbehoud en het buitenleven.

Rhedense dorpen onderhouden door grazende schapen – Foto: Rob De Lelij