ELLECOM – Een oorlogsmonument in Ellecom is tijdens de eerste dag van de avondvierdaagse van Dieren vernield. Een aantal kinderen dat meeliep, zou met takken op de sculptuur hebben geslagen. Drie van de veertien glazen staven zijn gebroken en ook heeft het monument op diverse plekken lichte beschadigingen.
“Schandalig. Verschrikkelijk.” Deze woorden komen als eerste in voorzitter Theo Hennekes van de Avondvierdaagse Dieren op. “Ik kookte gisteren ook van woede. Ik ben hier dan ook meteen met een collega naartoe gereden om het te aanschouwen.”
Het gaat om het monument Sprong naar Vrijheid, een sculptuur met twaalf horizontale en twee verticale staven van gekleurd glas. Het herdenkt de ontsnapping van moeder Else en tiener Nathan Wijnperle vanuit de trein naar Auschwitz in februari 1943.
De verticale staven symboliseren de twee mensen die tijdens het transport uit de trein zijn gesprongen. De horizontale strepen verwijzen naar de treinen die naar concentratiekampen reden.
Je hoort ervan af te blijven
Theo Hennekes, Avondvierdaagse Dieren
Het raakt Hennekes dan ook om het monument er zo bij te zien. “Ik heb zelf de oorlog niet meegemaakt. Ik ben van een aantal jaren na de oorlog. Ik vind: je hoort ervan af te blijven. We hebben zelfs een foto gemaakt van het monument en die in het routeboekje gezet, met daarbij: ‘Mensen, behandel het met respect en sta hier ook een ogenblik bij stil.’ Het is belangrijk dat mensen weten waarom iets hier staat.”
Getuigen
Meerdere personen zouden de vernielingen hebben zien gebeuren en twee verkeersregelaars hebben het gehoord. De jongeren, Hennekes vermoedt twee tot vijf jongens, zouden zijn aangesproken. “Alleen de persoon die hen met stemverheffing aansprak, werd niet netjes behandeld.”
Volgens de voorzitter zouden de jongeren hem vervolgens hebben nagepraat. “En de begeleider die erbij was, constateerde: ‘Oh, het is stuk’, en liep daarna gewoon door.”
Hennekes heeft samen met zijn collega’s de gebroken stukken ‘in veiligheid gebracht’ en ‘gelijk melding gemaakt bij de politie’. “We hopen dat de politie onderzoekt wie het gedaan kan hebben. Of dat de begeleiders of ouders van de kinderen zich alsnog melden, zodat het hersteld kan worden en dan op hun kosten uiteraard.”
De eerste dag van de avondvierdaagse verliep verder goed, maar dit is volgens Hennekes ‘een zwarte bladzijde voor de eerste avond van ons’.
Ook locoburgemeester Paul Hofman reageert geschokt: “Dit monument gaat over moed en menselijkheid in één van de donkerste periodes van onze geschiedenis. Dat juist deze plek beschadigd raakt, doet pijn.”
De gemeente Rheden gaat contact zoeken met de kunstenaar en de familie Wijnperle. “Wat er nu moet gebeuren, bepalen we samen met hen. We kijken samen wat er nodig is om het monument te herstellen.”
Aan de jongeren die het monument vernielt hebben, wil Hofman het volgende kwijt: “meld je. Ik wil graag met jullie in gesprek. Niet om af te straffen, maar omdat dit monument meer is dan een object. Zodat we kunnen bouwen aan bewustzijn, respect en verbondenheid. Want daar is dit monument voor bedoeld.”
Kijk hier naar de reportage:
