RHEDEN – Wie deze weken door de bossen op de Veluwezoom loopt, kan zich even vergissen. Onder de bomen liggen volop oranje en bruine bladeren. Toch is de herfst nog lang niet begonnen. Door de aanhoudende droogte en de hitte laten bomen hun bladeren al vallen. Natuurmonumenten maakt zich zorgen over de gevolgen voor het bos.
Bomen grijpen in
Boswachter Ruben Vermeer van Natuurmonumenten ziet het op de Veluwezoom snel veranderen. Volgens hem horen de bomen half augustus nog volledig groen te zijn.
“Maar door de lange droogte en de hitte van de afgelopen weken laten ze hun blad al los. De berken begonnen weken geleden. Inmiddels doen zelfs de beuken mee. En dat zijn juist bomen die diep wortelen en normaal het langst bij het grondwater kunnen.”
Het vroegtijdig laten vallen van bladeren is een manier waarop bomen zichzelf proberen te beschermen. Bladeren verdampen veel water. Door het blad los te laten, kan een boom het kleine beetje vocht dat nog beschikbaar is beter vasthouden.
Beuken doen mee
Dat zelfs beuken nu hun bladeren laten vallen, baart zorgen. Deze bomen wortelen diep en kunnen normaal gesproken langer bij het grondwater komen.
“Van één droge zomer gaat een boom niet dood. Maar als het jaar na jaar zo droog is, gaat het mis. We maken ons echt enorme zorgen over de toekomst van het bos”, zegt Vermeer.
Ook Nathalie Drenth wijst op de gevolgen voor dieren in het bos. “Nachtvlinders leggen hun eitjes op beukenblad. De rupsen die daaruit komen, zijn voedsel voor vogels als de vink en de boomklever. Valt het blad te vroeg, dan hebben zij ook honger. Zo komt een heel systeem onder druk te staan.”
Buien komen te laat
De buien van de afgelopen dagen kunnen daar weinig meer aan veranderen. De schade door de droogte en hitte is volgens Natuurmonumenten al ontstaan. Bomen maken dit jaar geen nieuw blad meer aan.
Pas volgend voorjaar wordt duidelijk hoe goed de bomen de droge zomer hebben doorstaan. Voor nu is het vroege herfstbeeld vooral een teken dat de bomen het zwaar hebben.
Zie ook: Is de herfst al begonnen? Overal vallende oranje bladeren: dit is de oorzaak
