DE STEEG – De gemeenteraad van Rheden heeft na een lange en soms felle vergadering de begroting voor 2027 vastgesteld. De coalitie van BurgerBelangen, PRO, VVD en CDA stemde voor. Alle zes oppositiepartijen stemden tegen. Daarmee werd de begroting met 17 tegen 10 stemmen aangenomen.
De financiële fouten die kort voor de begrotingsbehandeling aan het licht kwamen, hingen de hele dag boven het debat. Door correcties rond afval en riolering resteert voor 2027 een tekort van 538.000 euro.
Wethouder Financiën Alwin van Engelenburg erkende dat het college zelf stevig baalt van de fouten. Volgens hem is de raad daardoor niet op de juiste manier geïnformeerd en baseerde ook het college zijn begroting op cijfers waarvan het destijds uitging dat ze juist waren. Hij beloofde harder te gaan controleren en zei over het verbeteren van de financiële functie: “Daar mag u mij absoluut aan vast gaan houden.”
Motie van treurnis haalt het niet
ChristenUnie, D66 en Volt vonden die uitleg onvoldoende om het zonder politiek signaal te laten. Zij kwamen met een motie van treurnis over de terugkerende problemen met financiële informatie. Ook Partij voor de Dieren en VPR stemden daarvoor.
De coalitiepartijen en 50PLUS wezen de motie af. Daarmee sneuvelde die met 18 stemmen tegen. Van Engelenburg wees tijdens het debat ook op de politieke geschiedenis: D66 maakte volgens hem de afgelopen acht jaar zelf deel uit van het college en had in die periode ook Financiën in portefeuille.
Toch ging de raad niet simpelweg over tot de orde van de dag. De motie ‘Krijg controle’, waarin wordt gevraagd de financiële functie te verbeteren, kreeg uiteindelijk steun van alle 27 raadsleden.
Wat verandert er in 2027?
De begroting bevat ook een aantal concrete keuzes. Zo verdwijnt vanaf 1 januari 2027 de hondenbelasting volledig. En dat terwijl in het coalitieakkoord van BurgerBelangen Rheden, VVD, PRO Rheden en CDA nog stond dat de belasting pas vanaf 2029 zou worden afgeschaft. De gemeente loopt daarmee ongeveer 135.000 euro aan jaarlijkse inkomsten mis.
Ook wordt jaarlijks 500.000 euro geïnvesteerd in de zogenoemde Stevige Lokale Teams. Die moeten ervoor zorgen dat jeugdigen eerder en dichter bij huis ondersteuning krijgen, zodat problemen minder snel escaleren en minder zware specialistische jeugdhulp nodig is.
Verder komt er extra geld voor onder meer een wooncoach en een nieuw volkshuisvestingsprogramma, veiligere schoolomgevingen en het verbeteren van de gemeentelijke organisatie en dienstverlening. Zo wordt geïnvesteerd in slagvaardiger werkprocessen en in de informatiefunctie, waarmee onder meer digitale dienstverlening en informatievoorziening moeten verbeteren.
Bibliotheek wordt politieke breuklijn
Een van de scherpste inhoudelijke verschillen ontstond rond De Zoomerij. D66, ChristenUnie, Volt en 50PLUS wilden extra rijksmiddelen voor de bibliotheek beschikbaar houden. Partij voor de Dieren en VPR steunden dat voorstel eveneens.
De coalitie hield de deur dicht. Met de financiële tegenvaller wilde zij het begrotingssaldo niet verder verslechteren zonder dekking. Het amendement werd met 17 tegen 10 stemmen verworpen. De komende tijd zal blijken wat dat concreet betekent voor de dienstverlening van De Zoomerij.
Voor D66 woog dit zwaar in het uiteindelijke oordeel over de begroting. ChristenUnie noemde vooral de bezuinigingen op de jeugdzorg als principiële reden om tegen te stemmen. VPR bleef daarnaast bezwaar houden tegen het vaststellen van een begroting waarvan inmiddels bekend is dat delen van het financiële beeld moeten worden gecorrigeerd.
Raad scherpt begroting aan
Aan het einde van deze begrotingsdag ontstond een opvallend beeld. De volledige oppositie wees het totaalpakket af, maar hielp tegelijkertijd mee om belangrijke onderdelen ervan aan te scherpen. De coalitie kreeg haar begroting erdoor, maar niet zonder extra opdrachten over investeringen, personeel en financiële controle.
De politieke strijd is daarmee voorlopig niet voorbij. Het college moet in 2027 laten zien dat de beloofde verbetering van de financiële functie ook daadwerkelijk zichtbaar wordt. En met een begroting die na correcties opnieuw onder druk staat, zal vrijwel iedere nieuwe uitgave de komende maanden dezelfde vraag oproepen die tijdens dit debat steeds terugkwam: waar moet het geld vandaan komen?
